Lonken naar rijke senior
Promovenda: gemeente kan beter investeren in leefomgeving
Lonken naar rijke senior
LEEUWARDEN - Fryslân, maar ook collega-provincies als Zeeland en Drenthe werken onbedoeld een verslechtering van de positie van arme en behoeftige ouderen in de hand, door in te zetten op de komst van rijke, vitale senioren naar hun regio. Dat stelt sociaal geografe M. van der Meer, die vandaag promoveert aan de Universiteit van Amsterdam.
Van der Meer onderzocht de verschillen in de manier waarop ouderen ‘meedoen met de maatschappij’ in de stad (Amsterdam-Zaanstreek) en op het platteland (Noord-Brabant en Drenthe). Daarbij ontdekte ze dat er een steeds grotere tweedeling dreigt te ontstaan tussen de weerbare en draagkrachtige ouderen en de groep die het wat moeilijker heeft.
De eerste groep ,,komt aan het eind van zijn arbeidzame leven, heeft de kinderen de deur uit en kan in alle rust gaan nadenken: wat wil ik na mijn pensioen?”, zegt Van der Meer. ,,Zij zijn de doelgroep van overheden en projectontwikkelaars, die op hun wensen inspelen met met speciale woon-zorg-arrangementen in seniorendorpen.”
De tweede groep, die bijvoorbeeld werkloos is of al eerder chronisch ziek is geworden, heeft die mogelijkheid tot pensioenmigratie niet. Deze mensen blijven achter in achterstandswijken in de steden of in onaantrekkelijke dorpen op het platteland, in ,,een weinig ondersteunende omgeving”, zoals Van der Meer dat noemt. ,,Het voorzieningenniveau is laag en ze worden steeds meer op zichzelf teruggeworpen. Een dergelijke omgeving werkt voor deze ouderen haast automatisch gevoelens van onveiligheid en ‘zich minder prettig voelen’ in de hand.”
Van der Meer noemt het ,,heel begrijpelijk” dat Fryslân en de andere plattelandsprovincies naar draagkrachtige ouderen hengelen. ,,Ik wil ook niet zeggen dat het niet mag of zoiets. Maar ik zou er wel voor willen pleiten om ‘de ouderen’ niet zozeer als een aparte groep te zien, maar ‘de ouderdom’ op te vatten als een levensfase die onderdeel is van de samenleving.”
Een overheid kan wellicht beter investeren in het algemene leefklimaat in dorpen en steden, dan in ,,individuele zorg voor een bepaalde groep”, denkt Van der Meer. ,,Investeer in een achterstandsbuurt en breng daar de voorzieningen qua zorg, activiteiten en veiligheid op peil. Daar profiteert iedereen van: jong en oud, arm en rijk, gezond en zwak.”
Tijdens haar onderzoek, dat deel uitmaakt van het internationale ESAL-project (European Study of Adult Wellbeing), ontdekte Van der Meer dat er grote verschillen zijn in de manier waarop ouderen integreren in hun woonomgeving. In Noord-Brabant zijn ze behoorlijk betrokken op hun familie en vrienden, in Drenthe ondernemen ze juist veel activiteiten met vrijwilligersorganisaties. In de steden zijn ouderen individualistischer ingesteld.
Bron: Friesch Dagblad (19-09-2006)
