Meer toppers naar de Friese profronde
Vier ProTour-teams aan de start
Meer toppers naar de Friese profronde
Leeuwarden - De Batavus Pro Race moet na de Amstel Gold Race de meest vooraanstaande profkoers worden van Nederland. De wielerronde door Fryslân aanstaande woensdag heeft dit jaar dan ook de beurs getrokken om meer toppers aan de start te krijgen. Daarin is de organisatie Fryslân Fietst redelijk geslaagd.
Het Friese wielerevenement heeft in tegenstelling tot vorig jaar, toen de toenmalige Profronde van Fryslân voor de eerste keer gehouden werd, meer ProTour-teams aan zich weten te binden. Dat heeft alles te maken met het naar voren halen van de datum. Voorheen werden de Profronde van Fryslân en de Noord Nederland Tour altijd eind juni verreden.
Behalve vaste klant Rabobank komen Silence-Lotto, QuickStep en Team High Road met een afvaardiging naar Leeuwarden, de start- en finishplaats. Aansprekende namen: Maarten Tjallingii, Steven de Jong, Gert Steegmans, Matteo Tosatto, Marcus Burghardt, Andreas Klier, Andreas en Michael Rogers. In totaal zijn er achttien ploegen gecontracteerd, die 144 renners uit vijftien verschillende landen meenemen.
,,De wielerwereld weet van onze ambities en mede door de samenwerking met de nieuwe hoofdsponsor Batavus kunnen we uitgroeien tot de op één na belangrijkste koers in Nederland’’ aldus Thijs Hofstede, voorzitter van de organisatie. Ook van de iets lager ingeschaalde teams Skil-Shimano, de Nederlandse Baanselectie en P3transfer-Batavus wordt vuurwerk verwacht in de koers. De renners gaan woensdag om half elf van start aan de Groeneweg bij de Oldehove. De nieuwe burgemeester Ferd Crone zal het startschot lossen.
Opvallende afwezige is Maarten den Bakker (Skil), die de koers in 2007 won. Meervoudig veldrijden-wereldkampioen Lars Boom en de oud-winnaars Bobbie Traksel, Aart Vierhouten en Stefan van Dijk staan wel aan de start. De Friese vicewereldkampioenen op de baan én olympiagangers, Jenning Huizenga en Wim Stroetinga starten samen met Sipke Zijlstra in de ploeg van de Nederlandse baanselectie. Marcel Beima (Rabobank) en Lieuwe Westra (KrolStone) zijn de twee overige Friezen.
De Profronde van Fryslân zag het levenslicht toen de Noord-Nederland Tour ophield te bestaan. Die eendaagse wedstrijd was tot 2007 een rit van Groningen naar Leeuwarden of vice versa. Het idee achter die wedstrijd was goed, maar de uitvoering liet nogal te wensen over. Het trieste dieptepunt was het in 2004 verkeerd doorsturen van 22 renners, waardoor er chaos ontstond en ze later allemaal tot winnaar werden uitgeroepen.
Groningen trok in 2006 de stekker eruit en Fryslân besloot alleen door te gaan: een wedstrijd van
Bron: Friesch Dagblad (11-05-2008)
